Adware to rodzaj programów spyware nie powodujących wyraźnych szkód, lecz oferujących użytkownikowi
niechciane reklamy. Program zwykle zbiera informacje o użytkowniku, na którego komputerze jest
zainstalowany, a następnie wyświetla na ekranie monitora reklamy w postaci wyskakujących okienek lub
bannerów. Treść reklam jest dobierana na podstawie informacji zbieranych na bieżąco o użytkowniku.
Programy adware dostają się na komputer najczęściej przy okazji instalacji bezpłatnych programów, ale
są też często roznoszone przez robaki komputerowe, konie trojańskie (link do dzialu) lub zwykłe wirusy.
Pieniądze, pieniądze, pieniądze...
Wszystko się kręci w około nich. Aplikacje typu adware nie są tworzone, by utrudnić życie użytkownikom
komputerów, ale by na nich zarabiać - i to olbrzymie pieniądze.
Firmy zlecające kampanie reklamowe płacą za każdą emisję lub kliknięcie na ich reklamę, ale tylko
użytkowników, którzy są zainteresowani konkretnymi produktami lub usługami. To właśnie umożliwiają
aplikacje typu adware, zbierając informacje o preferencjach użytkowników.
Olbrzymie pieniądze, które krążą w środowisku adware motywują autorów tych aplikacji do takiego ich
tworzenia, by maksymalnie utrudnić ich wykrycie i usunięcie. Raz zarażony komputer to cenny kąsek, który
może przynieść konkretne pieniądze - trzeba go utrzymać za wszelką cenę.
Dlatego też aplikacje typu adware tak trudno usunąć z systemu. Zapisują one w systemie wiele śladów swojej
obecności. Nawet jeżeli użytkownik usunie ich większość, to po ponownym uruchomieniu systemu, adware
ponownie się zainstaluje.
Kto ma wiedzę, ten ma władzę
Jak to możliwe, że jakaś firma ma wiedzę, jakie produkty nas interesują, co jest naszym hobby?
Wystarczy przejrzeć listę ostatnio odwiedzanych stron www, zawartość ulubionych czy pytania, jakie były
przekazywane do wyszukiwarek internetowych i mamy sporo informacji o tym, co na danym komputerze robiła
nasza potencjalna ofiara.
Przykład: sprawdzamy komputer osoby XX
W dniu dzisiejszym, wśród stron www, które odwiedziła nasza ofiara znalazły się www.money.pl oraz
www.biznes.onet.pl. W wyszukiwarce Google zostało zadane pytanie "autoryzowane stacje obsługi nissan
częstochowa", a na serwisie pasażu WP były wyszukiwane hasła: "lego", "klocki lego" oraz "Barbie".
Po analizie tych informacji możemy dojść do wniosku, ze nasza ofiara, to osoba w średnim wieku, która ma
dzieci (najprawdopodobniej 2). Jest to osoba w miarę zamożna (samochód marki Nissan), która interesuje się
zagadnieniami finansowo-biznesowymi oraz mieszka w obrębie województwa śląskiego.
Mając te informacje (a zebrane zaledwie w ciągu kilku godzin przeglądania sieci Internet) można wyświetlić
treści reklamowe dostosowane do potencjalnych oczekiwań adresata - podwyższając tym samym skuteczność
kampanii i w efekcie - przychód z jej publikacji.
Historia programów adware
Pomimo tego, że część programów, które zaliczają się do aplikacji spyware istniała przed powstaniem
aplikacji typu adware, to właśnie aplikacje adware zapoczątkowały lawinowy rozwój wrogich programów.
Bannery reklamowe istniały w sieci praktycznie od początków jej komercyjnego istnienia.
Początkowo były one skutecznym narzędziem reklamowym. Jednak wraz ze wzrostem liczby emitowanych
bannerów oraz serwisów, gdzie można było takie bannery znaleźć, tego typu kampanie reklamowe cechowały
się coraz niższą skutecznością. Do spadku przychodów generowanych z wyświetlania reklam przyczynił się
również krach na rynku "dot-comów" - firm opierających swoją działalność o sieć Internet - który
nastąpił w końcu lat 90.
Należało znaleźć nowe, skuteczne narzędzie prezentowania treści reklamowych. Wybór padł na okienka
reklamowe, które pojawiały się podczas przeglądania zasobów sieci Internet. Początkowo były to losowo
wybierane reklamy. Jednak sytuacja zaczęła się powtarzać. Ponownie, okienka reklamowe były ignorowane
przez użytkowników.
Okienka reklamowe wyświetlane przez aplikacje adware
Kiedy dostęp do sieci Internet stał się możliwy dla szerokiego grona użytkowników, dominującą pozycję na
rynku miała przeglądarka Internet Explorer firmy Microsoft. Przeglądarka Microsoftu słynęła z kiepskich
zabezpieczeń - w tym, z braku blokowania okienek reklamowych. Z biegiem lat zaczęły pojawiać się inne,
konkurencyjne przeglądarki (Netscape Navigator, Opera, Mozilla), które oferowały blokowanie wyskakujących
okienek.
Pojawiła się więc potrzeba stworzenia oprogramowania, które będzie omijało zabezpieczenia zastosowane w
przeglądarkach internetowych oraz będzie wyświetlało reklamy spersonalizowane - dostosowane do preferencji
i zainteresowań użytkownika komputera - tak właśnie powstał adware.
